【Now新聞台】內地行星探測工程的「天問二號」探測器將於周四凌晨發射升空。今次任務包括到一顆小行星採集樣本，以及探測一顆彗星。整個任務時長約十年，是歷來最長的一次。
位於四川的西昌衛星發射中心近日為即將升空的天問二號探測器，以及搭載它的長征三號乙運載火箭作最後準備，技術區總裝、功能檢查、發射前系統間合練等程序已經完成。
西昌衛星發射中心任務指揮員張潤紅：「目前可以說我們整個任務已經到了最後的衝刺階段。目前星箭狀態良好，前期我們所有的測試也經過了數據判讀，都滿足要求。」
天問二號的任務時長達到十年左右，是中國至今最長的航天任務。任務一共分為兩大部分，第一部分是探測距離地球一千多萬公里的小行星2016HO3，並在小行星上採樣。專家指，2016HO3保留著太陽系誕生之初的原始訊息，在研究太陽系形成和演化歷史方面有非常高的科學價值。
完成採樣後，天問二號會先返回地球附近，把儲存小行星樣本的返回艙釋放返回地球。整個小行星任務預計需時約兩年半。
之後天問二號會利用地球的引力彈弓效應再次飛向外太空，並用約七年時間前往位於火星和木星軌道之間，小行星帶內的主帶彗星311P。天問二號會探測這個彗星，以協助了解這類小型星體的物質結構、演化機制等。
